我家的穗花棋盤脚樹
四年前的十一月下旬，由於先父長海公的詩文紀念集終於出版了。五姊(前母所生)的三位兒女因外公去世多年後的这樁盛事，興起邀約衆親戚到銅鑼「東山庄」聚餐慶賀之舉。
餐後，我和兩兒回長侄家小坐，又蒙侄孫輩們熱情款待瓜果點心。臨行，侄孫夫婦还送我一袋穗花棋盤脚的種子。
他們家的那棵樹種在院子一隅，已然長成大樹，開花時節如串串下垂的粉紅煙火，那片景象可真是美不勝收。麗華老師曾在我的臉書發表過圖文，令我見之欣羨不已。她知我心意，便摘下種子收藏，剛巧有緣又相聚，因而使我能獲此特殊餽贈，真是意外之喜！
回家後，我取了三顆種子埋入大陶盆中。將來會不會發芽長成樹木？並不敢抱太大希望。侄孫家的樹是種在平地泥土裏，而我家院子除了左右兩個大花壇(早已種了大樹)，其他地面都舖了磁磚，如今只能以盆栽方式種植，是否恰當？實在值得懷疑。
唉！不管了，先種種看再說，只享受栽植之樂，何苦患得患失？
忘記過了多久，其中一顆種子終於萌芽出土，漸漸長成幼小樹苗，天天面對生機盎然的它，心中都感到興奮不已！
它日日夜夜地長，每隔一段時間就冒出赭亮新葉，那顏色簡直可用豪華二字形容。漸漸地，它由兩叢分枝增为四叢，隨着歲月流逝，現在最高的一叢又再分成四杈，尺寸已超過人頭，儼然成了院子裏一棵不容小覷的樹木。
看着它日漸長大，現在我又開始為它的將來犯愁了，委曲在不算頂大的盆子裏，發展必然受限。因此，我動念要請熟識的黄老闆團隊來帮忙砌造花壇，讓土量增加，樹根才得以舒展。
我將这番心意傳訊給侄孫，問他意見。他倒覺不必如此大費周章，可試着剪掉多餘的大片葉子，或適量疏枝，使它蓄積養分。並儘可能不讓它長得太高，分枝最好能横向發展，未來如果開花，垂下的花串數量會較可觀。
猶如醍醐灌頂，刹時令我醒悟！原來我除了澆水，從未替这棵樹做過什麼。
今早，我終於下定決心，照侄孫說的方法，拿起花剪，向分枝下面的大葉片一一開鍘。留着它們，除了遮陰，確實沒半點好處。侄孫的話點醒了我，若想種好一棵樹木，真的要多費些心思才行。
總算學到一些培養花木的基本功課，實在太高興了！特地拍照存証，傳給侄孫看。
一
謝老師是園藝花木達人！園景一草一木，超賞心悅目，真令人心曠神怡，頓時忘了世事煩憂！
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